La face cachée des orages

Les orages sont associés à des nuages de grande taille que l’on appelle les cumulonimbus. Sous ces nuages se produisent des phénomènes bien visibles comme les éclairs, les fortes pluies, la grêle ou les tornades mais au-dessus ce n’est pas non plus le calme plat ! Des décharges électriques peuvent s’y produire, ce sont les TLEs (de l’anglais Transient Luminous Events). Ces phénomènes lumineux géants sont observés et étudiés depuis environ 25 ans. Sous forme d’anneaux de 100 à 300 km de diamètre pour les ELVES, de cônes bleutés pour les jets avec un sommet rouge pour les jets géants, de lueurs rougeâtres aux formes diverses pour les sylphes, ils suscitent un vif intérêt pour mieux comprendre les interactions entre le nuage d’orage et son environnement.

Nous en explorerons les formes et les mécanismes de production autour d’un café !

Avec

• Serge Soula, physicien au Laboratoire d'Aérologie – LA (CNRS, UT3 - Paul Sabatier), Observatoire Midi-Pyrénées -OMP (Cnes, CNRS, IRD, Météo-France, UT3 - Paul Sabatier), Université Toulouse III - Paul Sabatier.

Visuel : © Patrice Huet . Légende : Jet géant photographié à La Réunion